L'osmosi inversa (RO) és un procés de purificació d'aigua que utilitza una membrana semipermeable per reduir els sòlids dissolts en aigües residuals. El producte resultant s'anomena "fangs activats".
sistema comercial d'osmosi inversaLa membrana té porus amb diàmetres que oscil·len entre les 0,05 i les 0,25 micres. Aquests porus són massa petits perquè passin els sòlids en suspensió, de manera que formen una capa de fang a la seva superfície. S'afegeix resina de fosfat d'alta resistència o perles ceràmiques a la membrana per ajudar a mantenir la capa de fang al seu lloc atraient i atrapant partícules en suspensió, evitant així que passin per obertures a la membrana. La resina també serveix de cola per a les partícules en suspensió que ho fan a través dels porus per evitar que es tornin a reanimar més endavant quan les aigües residuals tornin a passar per aquest sistema.
L'osmosi inversa és el procés d'eliminació de sòlids dissolts i altres contaminants d'un líquid forçant-lo a través d'una membrana osmòtica.
El sistema d'osmosi inversa és el mètode més comú de potabilització de l'aigua, i per una bona raó. És fàcil d'instal·lar, és rendible i fa el que diu a l'etiqueta: elimina els contaminants de l'aigua.
Els sistemes d'osmosi inversa funcionen empenyent l'aigua a través d'una membrana o filtre que té porus tan petits que només poden passar molècules grans a través d'ells. El sistema d'osmosi inversa expulsa les impureses de l'aigua mentre deixa enrere H2O pur.
Hi ha dos tipus de sistemes d'osmosi inversa: sistemes de filtre de membranes i cartutxos. Els sistemes de membrana utilitzen una membrana semipermeable que permet el pas d'alguns soluts, però no tots (com la sal). Els filtres de cartutxos utilitzen cartutxos que s'ajusten els uns sobre els altres com tasses apilades en un conjunt de CUPS.
